L’Afrique aura quatre représentants aux Jeux Olympiques de cet été à Paris si la Guinée remporte les éliminatoires intercontinentales prévues en mai dans le cadre du tournoi de football masculin.

Trois pays africains découvriront leurs adversaires pour le très attendu Tournoi olympique de football masculin lors du tirage au sort qui aura lieu mercredi à Paris.

L’intérêt africain se concentrera sur l’Égypte, le Mali et le Maroc après leurs impressionnantes campagnes de qualification à la Coupe d’Afrique des Nations U23 de l’année dernière.

Le trio surveillera de près le tirage au sort de mercredi dans la capitale française, où ils pourraient potentiellement décrocher des groupes de rêve ou des défis déterminants pour le tournoi.

Une autre nation africaine devrait également figurer dans le tirage au sort. Il s’agit de la Guinée. Elle affronte en séries éliminatoires l’une des équipes asiatiques classées quatrièmes pour la dernière place.

l’Égypte, quart de finaliste en 1928 et 1964, a atteint un nombre record de 12 tournois olympiques. Elle espère améliorer son meilleur résultat jamais enregistré à Paris.
Pour les Pharaons, ce tournoi représente une 13e participation record à l’épreuve olympique de football remontant à leurs débuts en 1920.

L’entraîneur Rogerio Micale a réuni une jeune équipe dirigée par l’attaquant Mostafa Mohamed, avec l’ambition d’améliorer ses meilleurs quarts de finale de 1928 et 1964.

Le Maroc n’est pas non plus étranger à la grande scène, puisqu’il s’agit de sa huitième odyssée olympique.
Les Lions de l’Atlas ont remporté par surprise la Coupe d’Afrique des nations U23 l’année dernière et scellent leur qualification. Ils espèrent aller plus loin que leur précédent record du deuxième tour en 1972.

Le Mali complète le trio africain à Paris après avoir décroché la dernière place de qualification automatique grâce à une troisième place au championnat continental U23.

Les Aigles sont relativement inexpérimentés à ce niveau. Leur quart de finale de 2004 à Athènes reste leur seule incursion olympique précédente.
Mais sous la direction de l’entraîneur Alou Badra Diallo, ce groupe de jeunes talents précoces pourrait bien surpasser les exploits de leurs prédécesseurs.

La liste complète des participants ne sera confirmée que début mai, à la fin des qualifications asiatiques.

La France, en tant qu’hôte, a déjà la garantie d’une place dans l’épreuve à 16 équipes qui débutera les Jeux olympiques à domicile le 24 juillet, deux jours avant la cérémonie d’ouverture.

Ils seront rejoints par un casting de stars du monde entier, dont trois anciens champions olympiques d’Argentine, du Brésil et du Mexique.

Tristan Sahi