Il y a presque un an, le Mali sortait de la CAN 2024 en quarts de finale après un scénario invraisemblable face à la Côte d’Ivoire (1-2 après prolongations. Du temps s’est écoulé mais la pilule reste toujours amère à avaler pour les Maliens.

Interrogé par Radio France internationale (RFI), l’attaquant malien de l’AJ Auxerre (Ligue 1 française), Lassine Sinayoko est revenu sur ce match dont le souvenir restera sans doute à jamais gravé dans l’histoire de la CAN.

“Ça me fait toujours autant mal parce que le match, on le maîtrisait. Ce soir-là, il leur est arrivé un truc incroyable, mais tu refais le match dix fois, pas sûr qu’ils le gagnent plus de deux fois. C’est ça qui fait mal’’ explique-t-il.

Titularisé à la pointe de l’attaque des Aigles, Lassine Sinayoko avait, sur ce match, donné du fil à retordre à la défense ivoirienne, provoquant un penalty (raté par Noss Traoré) et l’exclusion d’Odilon Kossonou.

Le Mali croyait avoir en poche sa qualification pour les ½ finale après l’ouverture du score de Néné Dorgelès à vingt minutes de la fin du match.

Mais à l’ultime minute de la rencontre, Simon Adingra a égalisé pour la Côte d’Ivoire avant que Diakité Oumar ne renverse le Mali à la dernière minute des prolongations.

Malgré l’immense déception, “le peuple s’en est relevé’’, assure Sinayoko, qui se projette vers l’avenir, avec en ligne de mire la CAN au Maroc en décembre 2025.

“Tout le pays espère qu’à la prochaine CAN, on fasse de meilleures choses’’, conclut le joueur.

Le Mali connaîtra ses adversaires de groupes à l’issue du tirage au sort ce lundi 27 janvier 2025.

Il n’est pas à exclure que les Aigles du Mali et les Eléphants de Côte d’Ivoire se retrouvent dans la même poule.

Serge Alain Koffi