La reine Elizabeth II, âgée de 96 ans, s’est éteinte ce jeudi 8 septembre, après 70 ans de règne sur la couronne britannique. Elle aura connu des générations de chefs d’État et de gouvernement du monde.
Placée sous surveillance médicale dans son château de Balmoral, en Écosse, le mercredi 7 septembre 2022, les Britanniques se préparaient déjà à l’inévitable mauvaise nouvelle. Les princes Charles et William se sont dépêchés au chevet d’Elizabeth à Balmoral en Écosse. Mais le pire redouté est arrivé.
Elizabeth II aura connu un quart des présidents américains
Arrivée au pouvoir alors que l’occupant de la Maison-Blanche s’appelait Harry Truman, elle aura vu passer par son palais de Buckingham pas moins du quart de l’ensemble des 44 présidents de l’histoire américaine. De Gerald Ford, Jimmy Carter, John Fitzgerald Kennedy, en passant par Richard Nixon, Ronald Reagan, Bill Clinton ou encore George W. Bush, Barack Obama, Donald Trump et aujourd’hui Joe Biden, la Reine d’Angleterre aura connu 14 présidents des Etats-Unis durant sa vie sur terre.
Monarque depuis 1952, Elizabeth II, la souveraine au règne le plus long, a connu dix présidents de la République française, de Vincent Auriol (en 1948) à Emmanuel Macron.
Un règne durant lequel elle n’a eu de cesse de renforcer ses liens avec les républiques africaines du Commonwealth. Le 6 février 1952, c’est lors d’un safari au Kenya qu’Elizabeth II montait sur le trône britannique à la suite de la mort de son père. Elle avait entrepris ce voyage officiel à travers l’Afrique pour le représenter.
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Depuis ce moment-là, la reine est restée attachée à maintenir des liens avec le continent.
Notamment avec le Ghana, le Zimbabwe, l’Afrique du Sud…
Elle a aussi vécu la montée des régimes d’apartheid en Afrique du Sud et en Rhodésie du Sud, l’actuel Zimbabwe, et l’arrivée au pouvoir de dirigeants indépendantistes décoloniaux comme Robert Mugabe ou Kwame Nkrumah qui a bouleversé l’échiquier du continent.
Ces dirigeants, elle les a tous rencontrés ou connus, souvent à plusieurs reprises, et a entretenu avec certains d’entre eux des relations privilégiées.
Le prince Charles aux accède au trône à 73 ans
Sa disparition ouvre la voie à une transition à la tête de la monarchie britannique.
La reine s’est éteinte en paix en Écorce où elle continuait à se sentir à l’aise dans le château de Balmoral. Elle a été rapidement rejointe par l’ensemble de sa famille et de ses proches.
Informés de son état de santé, l’héritier Charles, 73 ans, et son petit-fils William ont fait le déplacement pour être à son chevet.
En effet, Charles se prépare depuis longtemps à la succession. « Le prince de Galles discute régulièrement au téléphone avec le premier ministre et les principaux politiciens du pays à l’occasion de rendez-vous très formels, assurait, au mois de mai 2022, Robert Jobson, spécialiste de la Monarchie britannique et qui connaît bien le futur souverain. Il est donc préparé à la dimension politique de son rôle et il est impliqué. À la différence d’Edward VII, il y a encore cent ans, qui n’avait pas le droit de regarder les documents officiels pendant qu’il se préparait à succéder à sa mère, la reine Victoria», confie le spécialiste.
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Elizabeth II d’Angleterre, née le 21 avril 1926, est issue de la famille Windsor. Montée sur le trône le 6 février 1952 et couronnée le 2 juin 1953, elle a succédé à son père, Georges V. Mariée à Philip Mountbatten (décédé en 2021), elle a pour fils aîné le prince Charles. Reine du Royaume-Uni, elle est le plus ancien monarque d’Europe. Elle a fêté ses 70 ans de règne lors d’un jubilé organisé du jeudi 2 au dimanche 5 juin 2022.
Tristan Sahi
