Pour le Sénégalais, Sadio Mané, « la CAN a été le meilleur trophée remporté » de sa vie. Il estime aussi que la Coupe d’Afrique des nations de football sera rude pour les sélections qualifiées.
Le Sénégal débutera la défense de sa couronne contre la Gambie. Le rendez-vous est prévu le lundi 15 janvier 2024. Cette rencontre aura lieu avant le duel très attendu des Lions de la Teranga face aux Lions Indomptables du Cameroun, trois jours plus tard.
Le meilleur joueur de la dernière édition de la Coupe d’Afrique des nations, s’est prononcé sur les chances de son pays pour conserver le titre glané lors de la précédente édition au Cameroun.
Le Sénégal a été tiré dans la poule C que beaucoup considèrent comme le groupe de la mort. Les Gaindé auront pour adversaires dans cette poule le Cameroun, la Guinée et la Gambie.
Partageant son opinion sur ce groupe difficile et sur le reste du tournoi, Sadio Mané a déclaré que son équipe s’attend à une compétition difficile. Selon lui, toutes les grandes nations africaines seront présentes à cette édition en terre ivoirienne et auront toutes pour objectif de soigner leur participation.
« Nous savons que ce ne sera pas facile mais nous serons là pour faire de notre mieux et essayer de passer chaque tour. Nous nous attendons à une rude concurrence. Cette compétition sera l’une des plus fortes depuis que j’y participe parce que tous les grands pays sont ici et ils ont tous leurs objectifs. Mais nous verrons ce qui se passera », a déclaré le capitaine de la sélection sénégalaise.
Interrogé sur ce qu’un deuxième trophée consécutif signifierait pour lui personnellement, le footballeur de 31 ans a indiqué qu’un tel succès représenterait un exploit particulier. Pour lui, le trophée de la CAN CAF est le meilleur qu’il ait remporté au cours de sa carrière.
« Premièrement, remporter la CAN a été le meilleur trophée que j’ai jamais remporté de ma vie et revenir sur cette scène serait spécial et un grand exploit. C’est un rêve de jouer dans cette compétition depuis que je suis enfant et nous ferons de notre mieux. Gagner la CAN aura un grand impact pour notre football car nous avons gagné toutes les autres catégories, ce qui est formidable pour le pays », a conclu Mané.
Tous les matchs de la poule C se dérouleront au Stade Charles Konan Banny de Yamoussoukro. C’est aussi dans cette enceinte sportive que vont se jouer une partie des huitièmes de finale et des quarts de finale.
Tristan Sahi
